Ik begon niet omdat ik een dagboekmens was. Ik had een paar boeken gelezen waarin steeds weer hetzelfde stond: de succesvolle managers en ondernemers, die schrijven elke dag. Dat was de hele aanleiding. Geen grote innerlijke ervaring, eerder een vermoeden. Als zij dat doen, dacht ik, dan heeft dat misschien een reden, en ik wilde weten welke.
Dus kocht ik een reMarkable 2. En toen begon ik elke dag te schrijven. Zo ben ik begonnen met dagboek schrijven, lang voordat ik er een woord voor had.
hoe ik begon met dagboek schrijven
In het begin was het heel functioneel. Mijn vragen draaiden om optimalisatie. Hoe word ik productiever? Wat speelt er nu in mij? Waarvoor ben ik dankbaar? Hoe kan ik mezelf verbeteren? Ik zat daar met de pen en werkte aan mezelf alsof ik een project met een roadmap was.
En het was leuk. Dat vind ik belangrijk om te zeggen, want ik had verwacht dat zoiets dagelijks op een gegeven moment een verplichting wordt en dan inslaapt. Bij mij was het omgekeerd. Het is gebleven, tot vandaag. Ik denk dat dat de eigenlijke reden is dat het experiment een gewoonte werd. Niet de discipline, maar dat ik er graag naar terugkeerde.
de doelen die niet droegen
In die eerste fase had ik heel hoge doelen. Ik nam me dingen voor die echt groot waren. Een deel daarvan heeft uiteindelijk niet zo gedragen als ik had gehoopt. Als ik er vandaag over nadenk waar dat aan lag, vind ik verschillende verklaringen. Misschien was een plan gewoon nog niet rijp. Misschien waren er niet genoeg mensen die het wilden. Sommige dingen liepen al, alleen niet op de schaal die ik voor ogen had. Achteraf heb ik op een paar plekken te klein gedacht, of een te smalle niche gekozen.
Maar het heeft me niet teleurgesteld. En dat is geen mooipraten. Die hoge doelen waren geen fout. Juist omdat ze me dreven, merkte ik pas echt hoe belangrijk vervulling voor me is. Ook het werken aan mezelf. De drijfveer bracht me op een punt waar ik dieper kon kijken. Zonder die verwachting was ik daar waarschijnlijk nooit beland.
Wat in de loop van de tijd veranderde, waren de vragen. Door het schrijven werd me langzaam duidelijk dat productiviteit niet het belangrijkste is. Voor mij was dat geen stelling uit een boek, maar iets dat van dag tot dag duidelijker op het papier stond. Aanwezigheid telt meer, en het werken aan jezelf telt meer. Ik heb het niet besloten. Ik heb het gelezen, in wat ik zelf had geschreven. Het stond er al lang, ik had het alleen over het hoofd gezien.
Wat me daarbij hielp, was een eenvoudig middel dat ik uit Ali Abdaals Productivity Lab had meegenomen: de Balanced Week. Ik plande mijn week zo dat het werk als taken in de agenda stond, maar net zo vast de vrije ruimte die ik nodig had. Niet om minder te presteren, maar om met een helder hoofd aan het eigenlijke doel te werken en daarna, via de geplande vrije tijd, weer in balans te komen. Het is ook een perspectiefwisseling: met wat afstand zie ik de dingen anders. Telkens als ik het te ver in puur presteren had gedreven, haalde precies dat me terug naar mezelf. Dat is tot vandaag een van de belangrijkste dingen voor me gebleven, omdat het me steeds weer eraan herinnert wat ik op dit moment echt nodig heb. De maatschappij meet prestatie, en wij doen het bij onszelf net zo. Alles moet meetbaar zijn. Maar betekent meetbaar ook gelukkig?
de weg via het lichaam
Parallel liep er bij mij een hele lichaamsweg. Ik heb veel uitgeprobeerd en opgezogen. In het begin ging ik vooral voor de fysieke prestatie in koud water, om beter te worden en meer te kunnen verdragen. Maar koud baden is veel meer dan dat. Elke dag in het ijskoude water stappen is een klap, en die doet iets met je. Je stapt elke keer bewust uit je comfortzone, je confronteert jezelf met jezelf, en juist daaraan groei je. Het gaat om loslaten, om lichaamsgevoel, om luisteren naar de innerlijke stem. In de kern lijkt het sterk op het schrijven. Ook daar stel ik me elke dag bloot aan iets dat ik liever zou vermijden, en kom ik daardoor dichter bij mezelf. Het koud baden is tot vandaag gebleven, ik doe het elke dag.
Het ademwerk kwam al in die vroege, prestatiegerichte tijd erbij. In het begin ging het me vooral om het trainen van mijn mentale bewustzijn, dus ook dat was een vorm van optimalisatie. Wat het echt heeft gekanteld, was een Wim Hof-retreat in Lapland, Finland. Achteraf was dat geen omweg, maar een belangrijke stap naar waar ik vandaag sta. Via de adem en via de natuur daar kwam ik voor het eerst echt in contact met mezelf. En na elke ademronde schreven we op wat er in ons was opgekomen. Daar raakten de adem en het schrijven elkaar voor het eerst, lang voordat ik er iets van maakte.
Uit het retreat kwam meer voort: ik heb me later tot ademtrainer laten opleiden. Bewust ademen brengt me nog dichter bij mijn lichaamsgevoel, en hoe duidelijker ik dat voel, hoe helderder ik zie wat er op dat moment in mij speelt.
Ook hier kwam het eigenlijke inzicht door het schrijven. Ik heb op een gegeven moment ingezien dat ik helemaal niet top hoef te presteren. Het gaat niet om topprestatie, maar om een lichaamsgevoel dat bij me past en recht doet aan wie ik ben. En om met de intuïtie te voelen wat ik kan en waarheen de weg leidt.
Deze weg verliep niet rechtlijnig. Er waren goede en zware fasen, in de productiviteit net zo goed als in dit terugkomen naar mezelf. Soms zat ik er diep in, in het doen, soms was ik ver van mezelf weg. En elke keer dat ik via een kleine adempauze terugvond, via sport, natuur, het bos of de sauna, had ik daarna een andere blik op wat ik op dat moment deed. Het waren eerlijke zelfexperimenten met ups en downs, geen nette opwaartse curve.
wat dagboek schrijven echt doet
Dat inzicht heeft het een en ander in beweging gezet. Via het eerlijkere lichaamsgevoel en via de vragen in het dagboek ben ik bij de intuïtie beland. Uit het ademwerk, dat als hersentraining was begonnen, werd in de loop van de tijd iets diepers. Vandaag houd ik een Alignment Day en werk ik in een-op-een-coaching met mensen eraan om de eigen intuïtie te vinden.
Als ik moet uitleggen hoe het schrijven eigenlijk op me inwerkt, dan zo. Voor mij is dagboek schrijven minder een techniek dan zelfreflectie: een snelle spiegel van mijn innerlijke toestand. Als ik begin te schrijven, merk ik na een paar regels hoe gestrest ik ben. Of hoezeer ik op dat moment bij mezelf ben. Het gaat minder om plannen en meer om gevoelens, om bij mezelf aankomen. Als ik wat in mij is schrijvend terugspiegel, herken ik veel sneller in welke toestand ik op dat moment zit. Soms lees ik een zin van mezelf en weet ik meteen meer over mijn dag dan ik de hele ochtend over mezelf wist.
En het laat me blokkades zien. Sommige dingen die er zijn en losgelaten mogen worden, worden me pas door het schrijven bewust. Daarvoor liggen ze ergens op de achtergrond en drukken, zonder dat ik ze zou kunnen benoemen. Op het papier krijgen ze een vorm, en daarmee zijn ze aan te raken.
Wat dan door het schrijven bewust is geworden, kan ik met het ademwerk vaak nog beter aanpakken en ook oplossen. Zo heb ik het in mijn eigen zelfexperimenten gedaan. Eerst op het papier zien wat er is, dan met de adem eraan werken. Het ene legt bloot, bij het andere kan ik loslaten. Door de jaren heen heb ik op deze manier veel aan mezelf gewerkt en veel innerlijke blokkades opgelost. Niet in één grote bevrijdingsslag, maar stukje bij beetje.
een lang proces, geen schakelaar
Als ik vandaag terugkijk, zie ik vooral één ding. Dit is een lang proces geweest, niets van de ene op de andere dag. Groei betekende voor mij oude dingen loslaten, zodat een nieuwe identiteit ruimte heeft. Dat gebeurt niet op commando. Het kost tijd, en het doet soms pijn, omdat je iets weggeeft dat je lang vertrouwd was. Het schrijven helpt me juist daarbij. Het laat me zien wat ik op dat moment vasthoud, en maakt het daardoor makkelijker om mijn hand te openen.
Daaruit is trouwens ook Inkward ontstaan. Bij het ontwikkelen riep deze spiegel vaak sterke emoties in me op, omdat hij zo diep gaat. Daar stonden ineens mijn eigen woorden voor me, teruggegeven, en ik voelde hoeveel daarin ligt. Het is een verschil of je iets schrijft en wegbladert, of dat het je rustig wordt teruggereikt. Hij duidt niet, hij geeft me mijn eigen woorden terug, en juist dat brengt bij mij iets in beweging.
Vandaag is schrijven voor mij ook een soort manifestatie. Het is mijn manier om mezelf vast te stellen. Waar ik op dit moment sta, in welke toestand ik ben, hoe mijn identiteit nu verandert, welke grenzen ik op dit moment zie. En het betekent voor mij inmiddels ook: bedolven dingen weer ontdekken. Dingen in mij die verloren of vergeten leken, en die plotseling weer op het papier opduiken, alsof ze er alleen op hadden gewacht dat ik ze opschreef.
Ik geloof inmiddels dat het meeste van wat we zoeken al in ons ligt. Niet als een methode die iemand je aanleert, maar als iets dat we allang weten en in het dagelijks leven alleen overschrijven. Het schrijven leert me niets nieuws. Het legt bloot wat er al is, en geeft me mijn eigen woorden terug. De oplossing kwam nooit van buiten. Ze stond al op het papier, ik moest haar alleen lezen.
Uiteindelijk is het in de kern alleen dat. En juist daarom draagt het zo ver.
